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Origine du Yoga
On ne sait pas exactement la date d’origine du yoga mais on a retrouvé des traces archéologiques de silhouettes en posture de yoga qui datent de 3000 ans avant J.C., dans la vallée de l’Indus (nord de l’Inde-Tibet). On trouve également de nombreuses références au yoga dans les anciennes écritures sacrées hindoues (les Védas 2500 avant J.C., les Upanishad Xème siècle avant J.C.) et dans un grand poème épique hindou :la Bhagavad-Gita (dans le Mahabharata Vème siècle avant J.C.). Il existe aussi des recueils anciens qui traitent exclusivement du yoga : les Yoga-Sûtras de Patanjali ( IIème siècle avant J.C.), le Hatha-yoga-pradîpikâ (Xème siècle avant J.C.)….
Signification du mot Yoga
Le mot « yoga » vient d’une racine sanskrite « yu » signifiant « atteler ensemble, joindre, unir ».
But du Yoga
Le but du yoga est de vivre en étant établi (en union) dans notre véritable nature qui est la Conscience absolue, neutre inconditionnée.
C’est l’insatisfaction de la condition humaine qui pousse l’homme à la pratique du yoga. L’homme, en état d’ignorance, s’identifie continuellement à toutes les manifestations physiques et psychiques en lui. Cela lui crée beaucoup de souffrance. A travers le yoga qui est une discipline pratique, l’homme cherche à s’établir dans son essence ultime.
"La finalité du yoga, c’est le Samâdhi, cet état déconditionné dans lequel, enfin libre des automatismes de comportement et de pensée, on peut faire un avec la vie, en acceptant que tout change et se modifie."(extrait de Yoga-Sutras de Patanjali, traduction et commentaires de Françoise Mazet, édition Spiritualités vivantes, Paris, 1991)
Types de Yoga
Le yoga que l’on voit pratiquer en Occident concerne surtout un travail de postures, de respiration, voire de méditation. Cependant, depuis toujours le yoga recouvre une réalité plus vaste et a trouvé des terrains d’expression différente. Il existe différentes approches du yoga qui concourent toutes au même but :
Le Karma-yoga : yoga de l’action désintéressée (Bhagavad-Gita)
Le Bhakti-yoga : yoga de l’adoration, de la dévotion (Aphorisme de Narada sur la Bhakti)
Le Jnana-yoga : yoga de la connaissance, de la compréhension, de la discrimination intellectuelle (textes sacrés de l’Hindouisme, Yoga-Sûtras de Patanjali)
Le Kundalini-yoga : yoga de l’éveil de l’énergie cosmique divine lovée comme un serpent au bas de la colonne vertébrale (textes tantriques)
Le Hatha-yoga : yoga de l’effort violent/de l’unification du soleil (ha) et de la lune(tha) c’est-à-dire de toutes les dualités (Hatha-yoga- pradîpikâ)
Le Râja-yoga : yoga royal (Yoga-Sûtras de Patanjali)
Les Yoga-Sûtras de Patanjali
Les Yoga-Sûtras de Patanjali (196 aphorismes) sont une sorte d’aide-mémoire destiné aux étudiants de yoga. Patanjali n’est pas un innovateur, mais a codifié la tradition du yoga antérieure à lui. Il existe de nombreux commentaires qui expliquent et amplifient son enseignement. Actuellement, ce traité de yoga reste une référence incontournable.
Les Yoga-Sûtras se divisent en quatre parties :
Samadhi Pada (51 aphorismes)
Patanjali donne une définition du yoga (« Le yoga est l’arrêt de l’activité automatique du mental .», « Alors se révèle notre Centre, établi en lui-même. », « Dans le cas contraire, il y a identification de notre Centre avec l’agitation du mental. ») et expose la finalité du yoga. Patanjali nous montre les moyens pour y parvenir, les obstacles, et nous dit comment nous pouvons supprimer ces obstacles. Il décrit ensuite les différents stades du Samâdhi.
Sadhana Pada (55 aphorismes)
Patanjali parle des moyens pratiques que nous pouvons mettre en œuvre pour créer les conditions favorables à ce processus de transformation. Sadhana signifie stratégie. Patanjali expose les causes de souffrance. Il explique comment le discernement, la discrimination, à pratiquer continuellement permet d’éliminer la souffrance.
Cette faculté de discrimination peut être développée par la pratique de l’ashtanga-yoga (huit membres) qui comporte :
yama : les règles de vie collective, contrôle de soi
niyama : les règles de vie personnelle, observances
âsana : la posture
prânâyâma : le contrôle et l’allongement du souffle,enrichissement de l'énergie vitale
pratyâhâra : l'intériorisation
dhâranâ : la concentration de l’esprit
dhyâna : la contemplation, la méditation profonde
samâdhi : le recueillement parfait, l’état d’unité
Le texte distingue les éléments des cinq premiers « membres » :
yama : la non-violence, la vérité, le désintéressement vis-à-vis des biens d'autrui, la modération, le refus de possession inutiles
niyama: la pureté, le contentement, la pratique intense, la connaissance de soi, l'abandon à Dieu
âsana : « être fermement établi dans un espace heureux »
prânâyâma : la conscience et l’arrêt des perturbations de la respiration
pratyâharâ: le retrait des sens
Vibhuti Pada (56 aphorismes)
Patanjali décrit l’état heureux, les manifestations de puissance et d’énergie qui sont le résultat de l’action juste, grâce à un mental déconditionné. Ce sont les conséquences naturelles de la pratique mais non le but recherché et le pratiquant aura une attitude de détachement vis-à-vis de ces pouvoirs. Patanjali développe aussi les états de dhârana, dhyâna et de Samâdhi.
Kaïvalya Pada (34 aphorismes)
Patanjali approfondit encore le thème de la délivrance des vicissitudes de la condition humaine, la suprême liberté.
En conclusion:
Nous l’avons compris, le yoga poursuit un but spirituel élevé dont la plupart des adeptes n’ont pas toujours conscience.
Par ailleurs la pratique des postures, de la respiration et de la relaxation dans le cadre d’un cours de yoga révèle une multitude de bienfaits.
Les personnes qui pratiquent le yoga recherchent un bien-être physique et un calme intérieur. Il a été prouvé scientifiquement que le yoga influence positivement tout le corps physique : souplesse, tonification, meilleure circulation sanguine, amélioration du fonctionnement des organes et glandes, développement des capacités respiratoires,…. Le yoga a aussi de nombreux effets positifs sur le psychisme : développement de l’attention, de la concentration, de la détente, de l’harmonie, de la paix et joie intérieure,….
Voilà de bonnes raisons pour venir essayer un cours de yoga !
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